Game Metroidvania

Thể loại “Metroidvania” đại diện cho một dòng game con (subgenre) phiêu lưu hành động cực kỳ nổi tiếng và đặc trưng, được ca ngợi nhờ sự pha trộn độc đáo của yếu tố khám phá phi tuyến tính, kỹ năng đi cảnh điêu luyện và quá trình phát triển nhân vật bền vững trong một thế giới rộng lớn, liên kết chặt chẽ. Phân loại game mang tính biểu tượng này lấy tên từ hai loạt trò chơi có tầm ảnh hưởng lớn: “Metroid” của Nintendo và “Castlevania” của Konami, đặc biệt là “Symphony of the Night”, vốn cùng nhau thiết lập và phổ biến các nguyên lý cốt lõi của triết lý thiết kế đã làm nên tên tuổi thể loại này.

Cốt lõi của một tựa game Metroidvania là bản đồ rộng lớn, được thiết kế tỉ mỉ. Không giống như các trò chơi có các cấp độ riêng biệt, thế giới Metroidvania là một thể thống nhất, liền mạch, nơi các khu vực khác nhau kết nối không ngừng, tạo nên cảm giác phiêu lưu liên tục sâu sắc. Tiến trình trong các tựa game này về cơ bản gắn liền với việc thu thập các khả năng mới, công cụ hoặc nâng cấp giúp mở khóa các khu vực trước đây không thể tiếp cận. Dù đó là cú nhảy đôi (double jump), lướt (dash), leo tường (wall-climb) hay một loại đạn phá vỡ các chướng ngại vật cụ thể, những sức mạnh mới tìm được này là yếu tố then chốt để tiến xa hơn trong trò chơi và hé lộ vô số bí ẩn của bản đồ. Hệ thống “phong tỏa kỹ năng” (ability-gating) này tự nhiên khuyến khích việc quay lại bản đồ nhiều lần (backtracking), nơi người chơi khám phá lại các khu vực trước đó với khả năng mới để lộ diện những lối đi ẩn, khám phá các vật phẩm tăng sức mạnh (power-ups) quý giá và tìm ra những bí mật quan trọng trước đây nằm ngoài tầm với.

Lối chơi Metroidvania được đặc trưng bởi vòng lặp khám phá, phát hiện và làm chủ cực kỳ bổ ích. Người chơi liên tục được thúc đẩy khám phá mọi ngóc ngách ẩn, giải mã các câu đố môi trường và vượt qua những cuộc đối đầu chiến đấu đầy thử thách. Các trận đấu trùm (Boss) thường là điểm nhấn, đòi hỏi người chơi phải canh thời gian chính xác, nhận diện quy luật tấn công và tận dụng hiệu quả các kỹ năng cùng kho vũ khí đã thu thập được. Yếu tố đi cảnh (platforming) thường rất khó khăn, yêu cầu độ chính xác và kiểm soát cao độ để di chuyển qua những cảnh quan hiểm trở đầy rẫy hiểm họa môi trường và bẫy rập tinh vi.

Sức hấp dẫn bền bỉ của Metroidvania nằm ở một số yếu tố then chốt. Cảm giác khám phá khi vẽ ra lãnh thổ chưa được biết đến hoặc mở khóa một lối tắt lớn vô cùng thỏa mãn. Cảm giác trưởng thành của nhân vật, khi một nhân vật chính ban đầu dễ bị tổn thương dần biến thành một thực thể mạnh mẽ có khả năng đi khắp toàn bộ thế giới phức tạp, là cực kỳ bổ ích. Hơn nữa, nhiều game Metroidvania còn xuất sắc trong việc tạo ra bầu không khí đặc trưng, nhập vai, thường được hỗ trợ bởi cốt truyện cuốn hút và thiết kế hình ảnh giàu sức gợi, vốn nâng cao sự kết nối của người chơi với thế giới.

Mặc dù bắt nguồn từ các cuộc phiêu lưu 2D pixel-art cổ điển, thể loại Metroidvania đã chứng kiến sự phục hưng và phát triển mạnh mẽ, đặc biệt trong cộng đồng phát triển game indie (độc lập). Các tác phẩm kinh điển hiện đại như “Hollow Knight,” “Ori and the Blind Forest,” “Dead Cells” (kết hợp yếu tố rogue-lite), và “Blasphemous” không ngừng phá vỡ những giới hạn, giới thiệu cốt truyện mới mẻ, phong cách nghệ thuật đa dạng và cơ chế chơi đột phá, đồng thời vẫn giữ đúng các nguyên tắc định hình về lối chơi tập trung vào khám phá của thể loại này. Từ việc giải mã những câu đố phức tạp đến những trải nghiệm chiến đấu căng thẳng, game Metroidvania luôn mang đến những cuộc phiêu lưu sâu sắc, lôi cuốn và có giá trị chơi lại cao dành cho những người chơi trân trọng sự tiến bộ dựa trên kỹ năng, việc xây dựng thế giới rộng lớn và cảm giác hồi hộp khi khám phá mọi bí mật ẩn giấu. Điều này biến “Metroidvania” trở thành một thẻ (tag) mạnh mẽ dành cho người hâm mộ các tựa game phiêu lưu hành động đầy thử thách, giàu nội dung và có tính phi tuyến tính cao.